Généralisation des congés payés en 1936 : les classes populaires découvrent les vacances. Les Parisiens peu fortunés choisissent des destinations proches de la capitale, comme la verdoyante vallée de l’Oise. L’avant-guerre voit aussi le développement du camping, longtemps réservé aux hommes et aux scouts, qui permet de voyager à peu de frais.

En 1937 paraissent les premiers arrêtés de réglementation du camping dans le sud de la France. Mais en Seine-et-Oise (l’ancêtre du département du Val d’Oise), où le tourisme existe depuis quelques décennies à Butry-Plage ou l’Isle-Adam, le camping reste une pratique sauvage.

Difficile de localiser cette clairière où campent de jeunes Parisiens. Est-ce à Mériel ou à Auvers-sur-Oise ?… La même image est utilisée sur deux cartes postales, chacune indiquant un lieu différent.